Осужденный за мошенничество и уклонение от уплаты налогов американский лоббист Джек Абрамофф утверждает, что президент Джордж Буш с ним знаком и что они даже вместе шутили.
Абрамофф заявил, что ему трудно поверить в то, что Буш ничего не помнит о примерно 10 фотографиях, на которых он и члены его (Абрамоффа) семьи запечатлены вместе с президентом и первой леди, передает АР.
"Из всех политиков, которых я когда-либо встречал, у него (Буша) память одна из самых лучших", - приводит слова Абрамоффа журнал Vanity Fair в своем анонсированном апрельском выпуске. "Быть может, он все забыл. Кто знает?" – продолжает Абрамофф.
При этом сам президент всегда утверждал, что с Абрамоффым он не знаком. "Я фотографировался с ним, очевидно", - заявил Буш по поводу Абрамоффа 26 января. "Я фотографировался со многими людьми. Честно говоря, я даже не помню, что снимался с этим человеком. Я с ним не знаком", - добавил президент.
Спустя несколько дней после этого заявления Абрамофф в письме журналу Washingtonian сообщил, что на самом деле он с десяток раз виделся с президентом, и что тот даже делал шутливые замечания по поводу родственников Абрамоффа.
По данным Vanity Fair, однажды Абрамофф был приглашен на ранчо Буша в Техасе вместе с другими крупными сборщиками средств на выборы. Однако Абрамофф, будучи евреем, не пошел на мероприятие, поскольку тогда был Шаббат.
Журнал утверждает, что у Абрамоффа были также тесные связи с советником Буша, Карлом Роувом. После прихода в Белый дом Буша, Сюзан Ролстон, помощница Абрамоффа, перешла на работу к Роуву в Белый дом. Роув несколько раз обедал в принадлежавшем раньше Абрамоффу ресторане Signatures, а также однажды был гостем Абрамоффа во время просмотра баскетбольного матча. При этом большую часть игры оба сидели рядом в VIP-ложе.
4 января Абрамофф признал свою вину в том, что он и его бывший партнер, Адам Кидан, подделали денежный перевод, чтобы показать, что они вкладывают собственные значительные средства в многомиллионную сделку с покупкой кораблей-казино SunCruz Casinos в 2000 году.
