С космодрома на мысе Канаверал во вторник запущен американский космический зонд МER-1, получивший имя Spirit. Запуск ракеты показывала в прямом эфире телекомпания CNN.
Запуск зонда откладывался дважды - в воскресенье и в понедельник из-за неблагоприятных погодных условий.
Второй - дублирующий - зонд, получивший название Opportunity, будет запущен к Красной планете через две недели.
Оба зонда, как предполагается, достигнут Марса в январе следующего года.
Имена зондам подобрала победительница общенационального конкурса - 9-летняя Софи Коллис, девочка из Сибири, усыновленная американской семьей из штата Аризона. По ее словам, она хотела этими именами "поблагодарить Америку за ее дух и возможности", сообщает РИА 'Новости'.
Spirit ("Дух") и Opportunity ("Возможность") - шестиколесные роботы, каждый из которых оснащен парой панорамных камер, камерой ближнего вида, а также устройством для анализов грунта и камней.
Аппараты проработают на Марсе 92 дня. Первый из них приземлится в кратере Гусева, а второй - в районе Меридиане планум на противоположной стороне Красной планеты. Скорость аппаратов в момент приземления составит 64 км в час.
Цель экспедиции - проверка появившихся ранее сообщений о том, что на Марсе обнаружены огромные залежи льда.
