С помощью телескопа обсерватории Кек на Гавайских островах ученые зафиксировали мощнейшее вулканическое извержение, произошедшее на спутнике Юпитера Ио. По мнению исследователей, это самое мощное извержение, когда-либо наблюдавшееся в Солнечной системе, сообщает New Scientist.
Во время извержения поток раскаленной лавы вырывался на несколько километров на поверхностью Ио, а площадь, на которой разлилась лава, измеряется многими сотнями квадратных километров. Согласно произведенным расчетам, мощность извержения на Ио составила не менее 78000 ГВт. Для сравнения, мощность одного из крупнейших за последние десятилетия извержения вулкана Этна в Италии в 1992 году составила всего 12 ГВт.
Снимки извержения были сделаны еще в феврале 2001 года во время текущих наблюдений за вулканической активностью Ио, сообщает Компьюлента. Однако результаты, полученные в ходе их обработки, были опубликованы только сейчас. Наблюдение за Ио осуществлялось в трех волновых диапазонах средней части инфракрасной диапазона. Использование адаптивной оптики для устранения искажений, вносимых в изображение атмосферой Земли, позволило получить снимки, по качеству сопоставимые со снимками, сделанными аппаратом Galileo с орбиты Юпитера. Разрешение фотографий составляет около 100 метров на пиксель.
Столь сильные извержения в настоящее время нехарактерны для нашей планеты. Однако, как полагают ученые, миллионы лет назад сопоставимые по силе извержения могли происходить на территории Сибири и Индии. Ученые полагают, что наблюдение за мощнейшим извержением вулкана на Ио позволит им лучше понять природу этого спутника Юпитера.
