Ученые из Датского университета геогенетики в Копенгагене провели сравнительное исследование генетических данных современных лошадей и их исторических предков и выяснили, что у современных пород присутствует как минимум 125 генов одомашнивания, появившихся под влиянием человека. Часть из них относится к развитию мышечной массы и сердечно-сосудистой системы, остальные изменения кроются в социальном поведении животного - таком как смирение, склонность к дрессуре и уравновешенность. Люди приручили лошадей около 6000 лет назад, и с тех пор гены этих животных начали резко меняться, отмечает The Local.
Генетический код современных лошадей в значительной степени перекочевал от их диких предков, до сих пор слабо изученных наукой. Вряд ли древние римляне могли осознавать свое влияние на "гены управления", управляя лошадьми в колесницах, но масштаб взаимодействия лошади и человека, по разным подсчетам, изменил от 15 до 60% генома животного. По результатам сравнения древних лошадей с пятью современными видами единственным исключением среди современных пород являются лошади Пржевальского, исчезающее поголовье которых обитает сегодня не только в Центральной Азии, но и на Украине и в Белоруссии.
Ученые подкрепляют свои выкладки предыдущими исследованиями - в 2013 году им удалось расшифровать генетический код лошадей, проживавших на Земле 700 000 лет тому назад. Новое исследование изучает ДНК более современных пород и затрагивает промежуток времени между 6000 и 43 000 лет тому назад, задолго до того, как лошади были приручены человеком.
Исследование стало возможным благодаря раскопкам на Таймырском полуострове на севере Сибири - холодный климат обеспечил ДНК идеальную сохранность. "Мы располагаем самой полной генетической базой лошадей по всему периоду их сосуществования с человеком", - заявила глава Университета палеогенетики в Калифорнии (США) Бет Шапиро, которая является соавтором исследования. Она отметила, что количество образцов ДНК позволяет проследить развитие различных пород лошадей и генетических мутаций на самом древнем этапе их формирования, а также отследить пагубные изменения в генах после близкородственного размножения особей.
О полной расшифровке ДНК речи пока не идет, и потому простые способы мутации или лечения животных в ближайшее время не будут найдены, но ученые уверены, что полная картина эволюции лошадей позволит найти не только правильный подход к современным породам, но и ключ к сохранению редких видов, в частности упомянутой выше лошади Пржевальского.
Отметим, что одомашнивание лошади человеком произошло в IV тысячелетии до н. э., специализированные домашние породы лошадей для сельской работы появились уже по второй половине III тысячелетия до н.э., а военная "карьера" лошадей и повсеместная езда верхом появились в IV веке нашей эры.
