Канадский суд принял в четверг решение об изменении условий залога для трех российских моряков с танкера "Вирго", которые более полутора лет находятся в Сент-Джонсе (провинция Ньюфаундленд и Лабрадор) под подпиской о невыезде.
Судья Кейт Мерсер принял решение об изменении условий ранее внесенного залога, позволяющее членам команды "Вирго" находиться дома в период продолжающихся судебных слушаний. Ожидается, что технические детали, в частности, об увеличении суммы залога, будут урегулированы в течение примерно недели. После этого моряки смогут вылететь на родину.
Капитан судна Владимир Иванов, его помощник Дмитрий Богданов и матрос Михаил Герасименко были арестованы в ночь с 14 на 15 августа 2001 года при посадке в самолет, вылетающий в Лондон, по подозрению в столкновении с американским судном Starpound в 130 милях от Кэйп-Энн в штате Массачусетс, США. По заявлениям США, в результате этого столкновения трое моряков с американского судна погибли.
По версии американских следователей, именно "Вирго" протаранил Starpound около берегов штата Массачусетс.
В судебном иске, поданном береговой службой США в окружной суд в Вашингтоне против команды "Вирго", утверждается, что на его корпусе выше ватерлинии обнаружены длинные полоски светло-зеленой краски, совпадающей по цвету с краской корпуса Starpound.
Кроме того, в своих исковых материалах береговая служба США утверждает, что анализ курсов, которыми шли "Вирго" и американский траулер 5 августа, указывает на их неминуемое столкновение. Сообщается также, что в официальных судовых журналах российского танкера нет записей о том, что на его борту был выставлен пост для наблюдения за поверхностью моря впереди судна.
А согласно показаниям капитана Starpound Джозефа Маркантонио, единственного оставшегося в живых члена экипажа американского судна, в момент столкновения и сразу после него он не слышал каких-либо предупредительных сигналов с борта корабля, таранившего траулер. Береговая служба США утверждает также, что в день столкновения "Вирго" ближе всех других кораблей находился к Starpound и после инцидента неоднократные попытки выйти на связь с российским танкером не имели успеха.
Российские моряки, в свою очередь, продолжают настаивать на том, что они непричастны к инциденту. По словам капитана "Вирго" Владимира Иванова, в день столкновения ни он, ни его подопечные не заметили на море ничего необычного.
США добиваются экстрадиции моряков, несмотря на то, что расследование должно проводиться властями России, гражданами которой являются моряки, или Кипра, под флагом которого шло судно. Российские моряки отрицают причастность к инциденту, в районе которого находилось более 20 судов.
