Во французском Страсбурге сегодня открылся 1-й Всемирный конгресс по отмене смертной казни. Как передает РИА "Новости", он организован Советом Европы и Европейским парламентом. В работе форума принимают участие 110 представителей из стран Европы, Азии, Южной Америки и Африки, среди которых председатели 18 национальных парламентов, а также ряд бывших осужденных на смертную казнь. Председатель Национальной Ассамблеи Франции Раймонд Форни, как ожидается, в своем выступлении призовет все страны мира и их правительства "отменить наказание смертной казнью и не приводить приговоры к исполнению уже осужденных к этой высшей мере". Неделю назад, Раймонд Форни заявил, что после публичной казни Тимоти Маквея в США "Франция будет добиваться лишения США статуса наблюдателя в Совете Европы". При этом он подчеркнул, что "если США не хотят поступиться своими принципами приведения в исполнение смертных приговоров, им нечего делать в Совете Европы". Председатель Парламентской ассамблеи Совета Европы (ПАСЕ) лорд Рассел-Джонстон в специальном заявлении также призвал США присоединиться к 43 странам-членам СЕ, которые с 1997 года стали "зоной без смертной казни". По сведениям компетентного источника в штаб-квартире Совета Европы, 25 июня, через два дня после завершения нынешнего конгресса, в Страсбурге начнет свою работу летняя сессия ПАСЕ. Она должна принять документ, обязывающий США и Японию "объявить мораторий на приведение смертных приговоров с настоящего времени до 1 января 2003 года". Если это не будет сделано "ПАСЕ лишит США и Японию статуса наблюдателей при СЕ". В настоящее время смертная казнь отменена в 108 странах. По данным Amnesty International, в 2000 году в ряде стран было казнено 1 тыс. 457 осужденных, 1 тыс. из которых - в Китае, 85 - в США, 75 - в Иране и 63 - в Саудовской Аравии. Конгресс в Страсбурге завершит работу 23 июня.