Несколько сот вооруженных сторонников радикального лидера иракских шиитов Муктады ас-Садра вышли во вторник на улицы Басры - главного города Южного Ирака, расположенного примерно в 470 километрах к югу от Багдада.
Как сообщает кувейтское информационное агентство KUNA, они перекрыли движение на главных дорогах, ведущих к центру города, в знак протеста против военных действий войск США в священном для мусульман-шиитов городе Неджефе.
На улицах Басры развернулись ожесточенные бои между шиитскими боевиками и британскими войсками. "Армия Махди" пытается установить контроль над городом.
По требованию повстанцев торговцы и владельцы магазинов закрыли свои лавки и прекратили торговлю. Повстанцы также призвали жителей Басры не выходить из своих домов на улицы.
В прямом эфире катарского телеканала Al-Jazeera командир боевиков Маджид аш-Шами сообщил, что им удалось подбить три британских танка.
Находящиеся в городе британские войска потребовали от местной иракской полиции вмешаться, чтобы воспрепятствовать действиям повстанцев. Подразделения национальной гвардии Ирака взяли на себя охрану здания нефтяной компании в городе, сообщает РИА "Новости".
По словам аш-Шами, вооруженные сторонники радикального имама Муктады ас-Садра вышли во вторник также на улицы другого южноиракского города - Аль-Амары.
"Пламя восстания охватит весь Ирак от севера до юга, если оккупанты посмеют осквернить святыни ислама в Неджефе", - заявил он.
Американские войска используют в Неджефе кассетные бомбы и гранаты с газом
Американские войска используют в Неджефе кассетные бомбы и гранаты с газом, заявил в интервью РИА "Новости" представитель радикального иракского шиитского лидера Муктады ас-Садра в Багдаде Абдельхади Дараджи.
"США и временное иракское правительство, - сказал он, - обвиняют Саддама Хусейна в том, что он использовал химическое оружие в курдском городе Халабджа, однако, сами мало в чем от него отличаются, применяя в Неджефе кассетные бомбы и гранаты с газом".
То, что американские войска использовали кассетные бомбы против бойцов "Армии Махди", укрывавшихся на прилегающем к Неджефу шиитском кладбище Вади салям, подтверждают и другие источники в Ираке.
Кассетные бомбы представляют повышенную опасность для гражданского населения и военнослужащих. Бомбы-контейнеры сбрасываются с самолетов и разрываются на определенной высоте над землей, обеспечивая оптимальную площадь разлета мини-бомб - суббоеприпасов, каждая из которых, самостоятельно разорвавшись в воздухе, наносит поражение живой силе и технике противника.
Кассетные бомбы не запрещены международными конвенциями. Однако правозащитные организации стремятся включить их в список запрещенного к применению оружия, настаивая на том, что кассетные бомбы имеют высокий процент отказов срабатывания, а ярко-желтая окраска боеприпаса делает его привлекательным для детей. Неразорвавшиеся мини-бомбы на землю превращаются в опасные мины.
Отвечая на вопрос, где сейчас находится Муктада ас-Садр, который не появлялся на публике уже несколько дней, Дараджи сказал, что "ас-Садр останется нашим лидером даже, если он уедет из Неджефа или покинет пределы Ирака. Он представляет всех иракцев, отвергающих оккупацию".
Дараджи утверждал, что сторонники ас-Садра "продолжат защищать святые места в Неджефе и других районах Ирака". "Джихад против американских оккупационных сил и их иракских агентов будет продолжаться вплоть до ухода оккупантов из Ирака", - заявил представитель мятежного имама.
