Американцы впервые обнаружили в космосе в твердом виде фуллерены - молекулярные соединения углерода в виде крошечных полых шариков.
По сообщению пресс-службы NASA, открытие, сделанное с помощью космического телескопа Spitzer, доказывает, что данный наноматериал гораздо шире распространен во Вселенной, чем считалось до сих пор.
В газообразном виде тот же Spitzer обнаруживал фуллерены в космосе и ранее, передает ИТАР-ТАСС.
NASA отмечает, что в силу своей необычной структуры фуллерены - идеальный материал для различных "электрических и химических применений на Земле". Среди потенциальных сфер его использования названы сверхпроводимые материалы, медицина, очистка воды, производство брони.
На Земле фуллерены содержатся в газе от горящих свечей, а также встречаются в твердом виде в некоторых минералах, включая добываемый в России шунгит.