В США в возрасте 61 года скончалась Салли Кристен Райд - первая американская женщина-астронавт.
Она ушла из жизни в понедельник, 23 июля, в Сан-Диего (штат Калифорния), передает ИТАР-ТАСС со ссылкой на официальных представителей NASA.
Последние полтора года женщина боролась с раком поджелудочной железы, сообщает РИА Новости со ссылкой на телеканал ABC.
Президент США Барак Обама назвал Райд национальной героиней и примером для подражания. "Мишель и я глубоко опечалены известием о кончине Салли Райд. Первая американская женщина-астронавт, Салли была национальной героиней и важным примером для подражания. Она вдохновила несколько поколений молодых девушек на стремление к звездам и впоследствии неустанно старалась помочь им, добиваясь большего внимания в школах к естественным наукам и математике. Жизнь Салли показывает, что наши возможности безграничны, и я не сомневаюсь, что ее наследие продолжит жить. Наши помыслы и молитвы сейчас с семьей Салли и ее друзьями", - говорится в заявлении президента.
Первый раз Райд отправилась на орбиту в 1983 году в составе экспедиции Challenger STS-7, став третьей в истории женщиной, побывавшей за пределами земной атмосферы.
До нее в космос летали советские космонавты Валентина Терешкова (1963 год) и Светлана Савицкая (1982 год).
Она стала также самым молодым американским астронавтом в истории.
Свой второй полет Салли Райд совершила в 1984 году, также на борту корабля Challenger.
Райд завершала программу подготовки к третьему полету, когда 28 января 1986 года произошла катастрофа шаттла Challenger. Тогда Райд была назначена в президентскую комиссию по расследованию причин крушения космического корабля.
В общей сложности она провела в космосе более 343 часов. После завершения карьеры астронавта Райд некоторое время работала в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. Кроме того, она известна как автор серии книг о космосе для детей.
