С началом кризиса число бедных в России парадоксальным образом не увеличивается, а сокращается. Росстат сообщил, что уровень бедности по итогам прошлого года снизился, что кардинально расходится с выводами Всемирного банка, который исследовал российскую бедность. Минэкономразвития, в свою очередь, также настаивает, что доля граждан с доходами ниже прожиточного минимума в 2009–2012 годах будет заметно ниже, чем в "тучные" 2005–2006 годы, что также противоречит выводам Всемирного банка. Такие парадоксы российской статистики эксперты объясняют директивным назначением прожиточного минимума, а также планами увеличения пенсий, которые формально выведут пенсионеров из бедности, пишет в пятницу "Независимая газета".
Судя по данным Росстата, в 2008 году доля граждан, находящихся за чертой бедности, опустилась до 13,1% против 13,3% в 2007 году. В абсолютных цифрах доходы ниже прожиточного минимума в 2008 году имели 18,5 млн россиян, тогда как в 2007 году таких было на 200 тысяч человек больше. Результат удивляет, особенно если учесть, что в 2006 году бедными, по данным Росстата, были 15,2% населения, или 21,5 млн человек, а в 2005 году – 17,7%, или 25,2 млн россиян.
В Росстате изданию разъяснили, что ничего странного в этих тенденциях нет. По словам главы ведомства Владимира Соколина, нельзя забывать, что первая половина 2008 года была благополучной, что не могло не отразиться на результатах по итогам года. Кроме того, по его словам, в России основную массу бедных составляют пенсионеры, пенсии которых последнее время регулярно индексируются, что позволяет многим из них выйти из категории граждан, живущих за чертой бедности. "Нельзя также не учитывать, что в кризис, как правило, снижается разрыв между наиболее бедными и богатыми слоями граждан за счет снижения уровня зарплат при неизменных или растущих пенсиях", – обратил внимание Соколин.
Не менее радужны и ближайшие перспективы, которые прогнозируют официальные органы. В отличие от развитых стран, где уровень бедности измеряется по отношению к средним доходам, в России черта бедности проведена по физиологическому минимуму потребления, цена которого ежеквартально и ежегодно утверждается региональными и федеральными властями. В связи с этим Минэкономразвития может планировать на будущее как стоимость минимальной потребительской корзины, так и величину минимальных пенсий и пособий, которые во многом и определяют уровень бедности в стране.
Так, согласно последним рабочим прогнозам Минэкономразвития на 2009–2012 годы, уровень бедности в Российской Федерации в 2009 году вырастет до 14%, в 2010 году останется в пределах 13,9–14%, в 2011-м снизится до 13,7–13,9%, в 2012-м – до 13,3–13,7%. То есть опять-таки доля бедных россиян в структуре общества будет существенно ниже, чем в докризисные годы, за исключением сверхблагополучных 2007 и 2008 годов.
Прожиточный минимум в РФ, согласно расчетам Росстата, в четвертом квартале 2008 года составил 4693 рубля на одного человека в месяц (против 4005 рублей в четвертом квартале 2007 года). В том числе для трудоспособного населения – 5086 рублей (4330 рублей), для пенсионеров – 3712 рублей (3191 рубль), для детей – 4472 рубля (3830 рублей).
Последние данные о сокращении бедности расходятся с выводами экспертов Всемирного банка (ВБ), которые в марте 2009 года сообщили, что "число бедных в России может увеличиться на 2,75 млн, что перечеркнет достижения по снижению уровня бедности, достигнутые в последние годы". По расчетам ВБ, к концу 2009 года доля бедного населения составит 15,5%, увеличившись на 2,84% по сравнению с докризисным уровнем 2008 года. Это означает, что число бедных увеличилось приблизительно на 1,1 млн человек в 2008 году и увеличится еще на 4,7 млн человек в 2009 году.