Близка была золотая медаль на марафонской дистанции у мужчин. Михаил Иванов с первых же километров дистанции ушел в отрыв от преследователей. Стартовав под 27-номером, он проходил дистанцию первым из всех реальных претендентов на медали.
К 40-му километру Иванов выигрывал у испанского монстра баварского происхождения более 30-ти секунд, но лыжный марафон начинается после 45-го километра. 25-летний российский гонщик, который лишь раз был призером чемпионата мира, не сумел удержать предложенный самим собой темп. Мюллег прибавил, влетел на стадион как на крыльях и выиграл третью золотую медаль в Солт-Лейк-Сити.
Тем не менее, первая медаль мужской лыжной сборной на XIX Зимних олимпийских играх завоевана. И эта серебряная медаль дорогого стоит, ведь у Иванова еще все впереди. А он уже сумел составить реальную конкуренцию двум олимпийским чемпионам в индивидуальных гонках, оставив позади таких мастеров марафона, как Михатил Ботвинов, Одд-Бьерн Хьелмесет и Андреас Шлюттер.
Технические результаты:
1. Йохан Мюллег (Испания) √ 2 часа 06 мин 05,9 сек;
2. Михаил ИВАНОВ (Россия) √ + 14,9 сек;
3. Адрус Веерпалу (Эстония) - + 38,6 сек;
4. Одд-Бьерн Хьелмесет (Норвегия) - + 2 мин 35,6 сек;
5. Андреас Шлюттер (Германия) - + 2 мин 48,9 сек;
6. Михаил Ботвинов (Австрия) - + 3 мин 15,8 сек.