На юге Ирака, в районе города Карбела, сбит американский вертолет Black Hawk.
По данным телекомпании CNN, на его борту находились 11 военнослужащих. Семеро из них погибли.
Вертолет был сбит из стрелкового оружия в районе города Кербела на территории, где до сих пор идут ожесточенные бои между 3-й пехотной дивизией и иракскими войсками, в том числе и иракской гвардией.
Четверо остальных солдат получили ранения и были спасены американскими войсками.
Одновременно стало известно, что на юге Ирака был сбит американский истребитель F-18 Hornet. Передовой штаб Сенткома в Катаре уже подтвердил эту информацию. Как сообщается в сводке Центрального командования ВС США, одноместный истребитель ВМС США, базирующийся на авианосце Kitty Hawk, был сбит в ночь со среды на четверг примерно в 00:45 по московскому времени при выполнении задания. Имя погибшего летчика не раскрывается.
Обычно экипаж вертолета Black Hawk состоит из четырех человек - двух пилотов и двух стрелков. Он может вместить 11 солдат, 105-миллиметровую гаубицу и располагает вооружением для ведения воздушного боя.
Вертолет Black Hawk появился в армии в 1978 году. Он может выполнять различные боевые задачи, вести воздушный бой, высаживать десант и эвакуировать раненых. Black Hawk был разработан как командный и контрольный пункт, средство для радиоэлектронной борьбы и спецопераций.
Вертолет может быть оснащен ракетами Hellfire, дополнительными топливными баками для полетов большой дальности и пулеметом М-60 в передней части кабины.
По официальным данным, это уже второй вертолет, который был сбит иракцами. 24 марта во время боев между американской армией и подразделениями иракской гвардии был сбит вертолет Apache. Его пилоты были взяты в плен иракцами.
Вертолет AH-64 Apache является высокоскоростным атакующим вертолетом, способным летать на низких высотах. Используется для борьбы с наземными войсками и танками противника.
Вертолет был принят на вооружение армии США в 1986 году. AH-64D Longbow - усовершенствованный вариант оригинального АН-64. Оснащен системой управления огнем Longbow на базе РЛС фирмы Westinghouse, установленной над несущем винтом. Также Longbow оснащен более мощным двигателем General Electric T700-GE-701, усовершенствованными ПТУР AGM-114D Longbow Hellfire, доплеровской навигационной системой и процессором.
Вертолет оборудован системой, позволяющей получать информацию с комплекса Joint-STARS ВВС США. На АН-64D установлена усовершенствованная система прицеливания и прибор ночного видения.
Первый полет вертолет с системой Longbow совершил 11 марта 1991 года, первый пуск ПТУР Hellfire произведен в мае 1995 года, поставки для армии США начались в 1996 году.