Запуск второго американского марсохода отсрочен на сутки из-за сильного ветра в районе космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, сообщает ИТАР-ТАСС. Очередная попытка будет предпринята в воскресенье ближе к полуночи - в 23:46 по местному времени (07:46 мск 30 июня).
Марсоход - он получил название Opportunity - должен отправиться в семимесячное путешествие на борту ракеты-носителя Delta-2. Впереди у него путь длиной 136 млн км.
Тем временем первый марсоход Spirit, стартовавший 10 июня, удалился от Земли уже почти на 5 млн км. Он должен опуститься на поверхность Марса 3 января, а Opportunity - 25 января.
Первый марсоход будет посажен в кратере Гусева, второй - на расстоянии 9600 км от него, в районе Меридиане планум. Ожидается, что роботы, весящие по 180 кг, будут функционировать 92 дня.
Задача этой миссии, подготовка к которой обошлась в 800 млн долларов, - изучение геологии планеты. Марсоходам предстоит заняться поисками свидетельств того, что когда-то Марс был куда более теплой и влажной планетой, и более гостеприимным для возникновения жизни местом.
В случае потери Opportunity при запуске или где-либо на пути к Марсу, первый марсоход будет перенацелен. "Мы направим его тогда в район Меридиане планум, потому что там посадка считается более безопасной, - подчеркнула представитель NASA Кэти Уайтц. - Но будем надеяться, что этого не случится".