В прибрежных водах восточной Австралии в последнее время зарегистрировано появление огромного количества медуз. Большинство видов этих беспозвоночных морских животных безобидны. Однако у берегов Австралии обитает и несколько смертельно опасных видов медуз, в том числе крошечная ируканджи.
Названное в честь одного из племен аборигенов это миниатюрное создание, напоминающее прозрачно-белый колокольчик диаметром около 2 см, имеет четыре длинных тонких щупальца длиной до 1 м, покрытых ядовитыми клетками. Медуза ируканджи является одним из самых ядовитых существ в мире. При прикосновении к ее щупальцам человек испытывает острый болевой шок, а ее яд вызывает головную и мышечную боли, неприятные ощущения в области живота и таза, тошноту, гипертонию, тахикардию и отек легких. Яд медузы ируканджи в 100 раз токсичнее, чем у кобры, сообщает ИТАР-ТАСС.
В Австралии сейчас царит жаркое лето, и в самом разгаре купальный сезон. В первые дни нового года уже трое австралийцев - двое взрослых и пятилетний ребенок, купавшиеся на пляжах штата Квинсленд на востоке страны, были ужалены медузой ируканджи. Всех их удалось быстро доставить в больницу и спасти - по словам врачей, их жизни сейчас ничего не угрожает. Тем не менее власти Квинсленда призвали жителей и гостей этого штата проявлять максимальную осторожность при купании на тихоокеанских пляжах.
"Мы наблюдаем необычайно интенсивное увеличение популяции медуз на всем побережье страны, - отмечают эксперты. - Мы не знаем, что является причиной этого явления, поскольку не располагаем достаточным объемом информации. Однако можно предположить, что это связано с мировыми изменениями климата и сбросом в океан большого объема сточных вод".
