США направят ракетный эсминец Lassen к архипелагу Спратли (Наньша) в Южно-Китайском море, который стал настоящим яблоком раздора в Азии - его территориальная принадлежность оспаривается рядом государств региона. Планируется, что эсминец займется патрулированием в пределах зоны территориальных вод вокруг создаваемых Китаем искусственных островов, сообщает Reuters. Как ожидается, эсминец будет сопровождать самолет морской разведки P-8A. Дополнительные патрули могут появиться возле объектов, которые создали в этой зоне Вьетнам и Филиппины. "Это будет обычным явлением, а не единоразовой акцией", - заявили агентству в американском Минобороны.
Ранее Пекин объявил о скором завершении насыпных работ на нескольких рифах архипелага. Ряд стран региона, в том числе Вьетнам и Филиппины, оспаривают принадлежность этих территорий, а также выступают с критикой в адрес КНР в связи с "агрессивным ведением строительных работ", которые, по их мнению, преследуют цель создания там военной инфраструктуры.
Конфликт вокруг архипелага островов Спратли разгорелся с прошлом году. В КНР заявили, что острова, принадлежность которых оспаривается также Филиппинами, Вьетнамом, Малайзией и Брунеем, принадлежат Китаю, и сообщили о начале установки вышки для добычи нефти. Помимо промышленного транспорта, в спорный район были направлены около 80 военных кораблей КНР. В итоге у китайцев произошел конфликт с владельцами вьетнамских судов, что вылилось в масштабные антикитайские погромы во Вьетнаме.
В апреле 2015-го Китай сообщил о создании сухопутной территории на основе рифов. В мае в Вашингтоне заявили, что китайцы разместили мобильные системы артиллерийского огня на спорных островах. В посольстве КНР в Вашингтоне в ответ на это парировали, что острова являются китайской территорией. В Пекине отметили, что имеют право размещать вооружение для обороны, но делать этого не будут.
26 мая Китай опубликовал новую военную стратегию, согласно которой военно-морские силы республики планируется постепенно переводить от "защиты исключительно прибрежных территорий" к смешанному обеспечению безопасности в прибрежных районах и открытом море.
Министр обороны США Эштон Картер в мае заявил, что Китай должен немедленно прекратить активное освоение прибрежной полосы в Южно-Китайском море.
В 1988 году архипелаг Спратли уже стал местом ожесточенных столкновений Китая и Вьетнама. На 21 острове архипелага держит свои гарнизоны Вьетнам, Филиппины - на восьми, Малайзия - на трех. Тайвань контролирует ключевой и самый крупный остров, превращенный в укрепленную военно-воздушную и военно-морскую базу. В 2012 году Китай "в подтверждение своей твердой позиции" построил в другой части архипелага "город" с населением в тысячу человек, разместил там военный гарнизон "дивизионного уровня", отвечающий за безопасность акватории, по разным данным, от трех до девяти островов архипелага.
